Идея превратить обычный, казалось бы, компьютерный аксессуар в диковинный механический букет принадлежит известному французскому дизайнеру с мировым именем Ора-Ито. Я всегда с удовольствием встречаю каждое его новое произведение, а засветился он, надо сказать, уже порядочно – ему приходилось творить для таких брендов, как Adidas, Vogue Magazine, L'Oreal, Kenzo, Nike, Guerlain, Heineken, Swatch и Honda. А появление винчестеров Brick Mobile Hard Drive и Brick Desktop Hard Drive, созданных Ора-Ито для компании LaCie, вообще перевернуло представление потребителей о внешних накопителях. Когда же мои знакомые видели у меня на столе LaCie Hub, первое, что они говорили, было: «Боже, какая прелесть! А что это за чудо?» Им даже и в голову не могло прийти, что перед ними обычный хаб. Хотя обычный ли?
По-правде сказать, самый «широкий» хаб, который мне доводилось встречать раньше, содержал аж четыре USB-порта. Ни о каких дополнительных интерфейсах там и речи не шло. Если же был необходим разветвитель для FireWire – побегай, поищи. А тут – все как по заказу, любой
каприз. LaCie Hub предоставляет целых пять портов USB 2.0 и три порта FireWire 400. Все они спрятаны внутри открывающегося шарообразного корпуса и выходят наружу в виде восьми гибких кабелей. Среди них есть два USB-удлинителя, два шнурка для подключения внешних устройств через интерфейс FireWire 400, один переходник на mini-USB и один шнурок для подключения USB-устройства на FireWire-вход.
В качестве бонуса разработчики приложили к хабу USB-фонарик и USB-вентилятор – вещи незаменимые при работе на ноутбуке, скажем, где-нибудь в поезде или самолете. Весь этот арсенал позволяет одновременно подсоединить к компьютеру шесть внешних устройств. И что самое смешное, при сегодняшнем техническом буме такая потребность может быть весьма реальной. Мобильный телефон, iPod, фото- или видеокамера, флеш-накопитель, внешний винчестер… Этот список можно продолжать еще очень долго. Нужно не забывать, что при подключении к концентратору слишком большого количества устройств, питающихся от шины (например, 2,5-дюймовых жестких дисков с интерфейсом USB) для их работы может просто не хватить питания. В этом случае следует воспользоваться внешним источником питания – кабель для подключения к электросети идет в комплекте с LaCie Hub.
Разумеется, сделать многофункциональную коробочку компания LaCie могла бы и сама, не привлекая внешнего дизайнера, да еще и такого именитого. Основная заслуга Ора-Ито в том, что он облек устройство в необычную и очень привлекательную обертку. Корпус устройства сделан из прочного поликарбоната и внешне напоминает белую блестящую сферу или скорее луковицу дивного растения. В роли стеблей выступают гибкие кабели, которые можно поворачивать и изгибать под самыми неожиданными углами – эта способность окажется очень кстати, когда нужно будет придать всей этой конструкции устойчивости. Каждому из портов на корпусе LaCie Hub соответствует свой цветной LED-индикатор, зажигающийся в момент активации соответствующего кабеля.
В общем, остается только удивляться, как некоторые умудряются сделать конфетку из, казалось бы, абсолютно бесперспективного устройства. Благодаря стараниям неугомонного француза вместо невзрачной служебной коробочки у меня на столе расцвел настоящий футуристический куст. Причем это не просто плод моей фантазии. Чтобы как-то оживить конструкцию, Ора-Ито приложил к комплекту еще и набор разноцветных лепестков из плотной бумаги, которые можно прикрепить к каждому кабелю LaCie Hub. Такая, казалось бы, мелочь, а на столе уже не просто хаб, а настоящий разноцветный букет! Что тут скажешь? Ждем продолжения!
